InsideOut Music

Website : Amaseffer

Met het album 'Slaves for Life' levert de progressieve rockband Amaseffer hun debuutalbum af. De heren pakken de zaken direct serieus aan: het is een conceptalbum geworden en wel het eerste deel van een trilogie dat de geschiedenis van Israël zal beschrijven. Dat de heren 'slechts' in de twintig zijn en het een debuutalbum betreft valt niet terug te horen aan de kwaliteit van dit album: in bijna 80 minuten weten de heren een bijzonder episch en uitermate boeiend muzikale vertaling te maken van het Oude Testament en dan met name het Bijbelboek Exodus: de onderwerping en slavernij van de Israëli aan de Egyptenaren, de geboorte en opvoeding aan het hof van Mozes, de tien plagen tot de uiteindelijke toezegging te mogen vertrekken naar het beloofde land.

Een aantal zaken valt al vrij snel op: het creatieve trio achter deze formatie komt dus uit Israël wat in het veelal Oosterse geluid terug te horen is: ten tweede wordt er veel filmmuziek door de heren gemaakt: het album bevat behalve muziek dan ook heel veel geluidsfragmenten en gesproken tekst. Hierdoor is het zeker geen achtergrond muziek of eenvoudige kost geworden, het is een album waar je met recht op je gemak voor moet zitten en het geheel als een film zonder beeld aan je voorbij moet laten trekken. Zo'n beetje de sfeer dus waar bijvoorbeeld een band als Rhapsody (of Fire) mee groot geworden is, alleen zijn de Italiaanse klanken dan vervangen door Oosterse en is de powermetal in dit geval vervangen door degelijke progressieve rock met hier en daar een metalrandje. Voor de echte metalheads kan dit dus wat te terughoudend klinken of soms zelfs saai lijken: voor diegene die wel de rust kunnen opbrengen ontwaart er een pareltje die ook na vele luisterbeurten nog boeit.

Verder vallen er ook na beter luisteren nog een aantal zaken op: voor een eerste album is er bijzonder veel zorg besteed aan het geluid, productie en vorm waarin het verhaal gegoten is. Kwalitatief klinkt het album gewoon meer dan uitstekend: instrumenten en vocalen vullen elkaar uitstekend aan en krijgen de ruimte. Zoals gezegd zitten er dus ook grote stukken gesproken tekst in die vrijwel zonder uitzondering in het Hebreeuws zijn uitgevoerd, ook vinden we veel Oriëntaalse zang van Kobi Farhi (Orphaned Land). Dit zal voor de meeste dan ook niet te volgen zijn, het wordt echter nergens storend: de zang van coupletten en refreinen is namelijk wel gewoon in het Engels. Bovendien betreft het natuurlijk een bekend verhaal dus de strekking is toch wel te volgen. Voor de leadzang wisten de mannen ook zeker niet de minste te strikken: Mats Leven (o.a. Yngwie Malmsteen en Therion) was misschien tweede keus maar is een meer dan uitstekend zanger met een geweldig bereik: van diepe rauwe keelklanken tot een hoog bereik waar hij zelfs wat van Tobias Sammet (Edguy) weg lijkt te hebben: werkelijk een fantastische prestatie. Bovendien krijgen we ook nog eens een gastoptreden van Angela Gossow (Arch Enemy) te horen: wat een strot!!

Hoe dit album nu precies klinkt is mede door de complexiteit van het geheel nogal moeilijk te omschrijven: het zweeft van cello en fluit via het geluid van een huilende vrouw naar dat van paard en wagen, dan weer horen we stevige drums en geweldige gitaarpartijen: alles is even degelijk uitgevoerd en past weer naadloos in het geheel. Het moge duidelijk zijn dat de heren van Amaseffer er wat mij betreft in geslaagd zijn een debuut uit te brengen wat de perfectie van het genre benaderd en ze hebben de lat voor de twee vervolgen voor zichzelf dan ook bijzonder hoog gelegd. (Ben Holster)

Tracklist:
01. Sorrow
02. Slaves for Life
03. Birth of Deliverance
04. Midian
05. Zipporah
06. Burning Bush
07. The Wooden Staff
08. Return to Egypt
09. Ten Plagues
10. Land of the dead

Amaseffer is:
Hanan Avramovich – Guitars
Yuval Kramer – Guitars
Erez Yohanan – Drums / Percussions

Guests:
Mats Leven – Lead Vocals
Kobi Farhi – Oriental Vocals
Angela Gossow – Guest Vocals