Er is inmiddels al veel geschreven over hyperactieve optredens van het Britse DragonForce. De band rent en springt over het podium, dat daarbij wel eens een akkoord wordt gemist moet met een korreltje zout worden genomen. Ik zag de band vorig jaar diverse malen optreden op festivals zoals Graspop, Bospop en Wacken Open Air. Ik was op dat moment nog niet zo bekend met het werk van de band maar een klein half jaar later ligt het nieuwe album ‘Inhuman Rampage’ inmiddels in de winkels en ik moet zeggen, het is bijzonder knap wat de band laat horen, supersonische snelheden worden bereikt en een drummer die alle gaten vakkundig dicht slaat. De band heeft er inmiddels een uitgebreide tour in het voorprogramma van de band Edguy opzitten en zal aansluitend nog enkele headline shows in Nederland en België ten gehore geven. Dat zelfs de show de dag voor het optreden van vandaag in Den Bosch compleet was uitverkocht had niemand durven dromen. De Melkweg doet het op deze maandagavond ook niet slecht, en is met zo’n 650 à 700 bezoekers is de zaal dan ook tot de nok toe gevuld.
 

Voordat we kunnen genieten van DragonForce is eerst de sympathieke Zweedse band Sabaton aan de beurt. De band is mij totaal onbekend, maar dat kan van het massaal naar voren gestroomde publiek niet gezegd worden, de nummers worden vanavond voor het grootste gedeelte compleet meegezongen. De songs van Sabaton doen mij echter denken aan het oude Manowar en Judas Priest. Zo krijgen we onder andere van het debuutalbum ‘Primo Vicoria’ het snelle “Into The Fire” en het slepende “Purple Heart” te horen. Verder krijgen we nog het nieuwe nummer “Nuclear Attack” te horen van het aanstaande album ‘Attero Dominatus’ dat ergens in mei van dit jaar uit zal komen. De teksten van Sabaton zijn gebaseerd op diverse thema’s over van oorlogen, zo gaat het volgende nummer (de titelsong van het laatste album van de band) “Primo Vicoria’ over de landing tijdens D-Day in de tweede wereldoorlog. De powermetal die de nog zeer jonge band brengt is krachtig en spontaan, alsof de band al jaren meeloopt in de scène. De volle zaal zorgt voor nog meer speelvreugde bij de band en zo wordt dit uitstekende optreden afgesloten met de krachtige song “Metal Machine”. Bij deze nog een blijk van waardering voor drummer Daniel Mullback, die tijdens de laatste nummers van het optreden tussen ieder nummer door een emmer aangereikt krijgt om deze op subtiele manier vol te kotsen, hulde!!!

Natuurlijk is het publiek vandaag gekomen voor DragonForce. Na een korte ombouw pauze begint er op het podium langzaam een klok terug te lopen, die we kennen van de cover van het ‘Inhuman Rampage’ album. Als de laatste tien seconden wegtikken wordt er inmiddels luid afgeteld door het aanwezige publiek en wordt de muziek die uit de speakers komt volledig overstemd. Daarna springen de bandleden één voor één het podium op en vliegt de band uit de startblokken met de songs “My Spirit Will Go On“ en “Fury Of The Storm” beide afkomstig van het ‘Sonic Firestorm’ album. Natuurlijk wordt het laatste album ‘Inhuman Rampage’ van de band ook niet vergeten en zo krijgen we o.a. de nummers “Storming The Burning Fields” en “Operation Ground And Pound” te horen. Het dak gaat er bijna af als het nummer “Black Winter Night” afkomstig van het debuutalbum wordt ingezet, waaruit blijkt dat de oudere nummers al goed ingeburgerd zijn bij het vooral jonge publiek dat vandaag de Melkweg inneemt. Met de ballad “Trail Of Broken Hearts” neemt de band het niet zo nauw. We komen niet meer bij van de komische taferelen op het podium, de band neemt in zijn eentje de hele metal scène op de hak. De band gaat verder met de song “Dawn Of A New Order” waarna een geniale keyboardsolo wordt ingezet door toetsenist Vadim Pruzhanov met z’n draagbare keyboard. Vervolgens krijgen we nog de nummers “Soldiers Of The Wasteland” en “Black Fire” te horen waarna beide gitaristen Herman Li en Sam Totman een gitaarduel aangaan. Deze twee heren worden echter ruw onderbroken door toetsenist Vadim, die op zijn beurt het veld weer moet ruimen voor bassist Frédéric Leclercq die voor de gelegenheid ook een gitaar heeft omgehangen. Het geheel was zeer vermakelijk. Dit sloeg natuurlijk over op de zaal en zo stond het grootste deel van het publiek met een brede glimlach de capriolen van de band te bewonderen. Vervolgens wordt het optreden afgesloten door het nummer “Through The Fire And Flames”, maar de band zal niet rusten voordat de toegiften “Heart Of The Dragon” en “Valley Of The Damned” worden gespeeld welke luidkeels worden mee geschreeuwd door het publiek.

Het geluid vanavond was zeer goed te noemen en ook op de lichtshow en de podium aankleding viel niets aan te merken. De band speelde een wervelende show van bijna 2 uur, met veel razend gitaarwerk, maar vlak ook drummer Dave Mackintosh zeker niet uit die het geheel in goede banen leidde. Dat zanger ZP Theart hier en daar wel eens een paar noten mist mag geen naam hebben, de band heeft er plezier in en laat dat duidelijk merken. Tussen het optreden door worden de nodige biertjes genuttigd, vooral gitarist Sam weet ze aardig weg te werken, wat zo nu en dan nogal eens leidt tot één valpartij maar dat mag de pret niet drukken. DragonForce heeft hier vanavond laten zien wat ze waard zijn, werkelijk grote klasse!!!

De band zal tevens op 1 juli op het Waldrock festival in Friesland te zien zijn, dus mocht je in de buurt zijn dan mag je dat niet missen.

Eugene Straver / Martina Schouten

Voor meer bandfoto's zie het fotogedeelte van deze website!!!