Op zondagavond 21 mei was de Amerikaanse formatie Down te gast in de Tilburgse 013, en dat dit een niet te missen show was blijkt wel aan het eind van deze avond. Down is de allstarformatie bestaande uit gitarist Pepper Keenan (Corrosion Of Conformity), gitarist Kirk Windstein (Crowbar), drummer Jimmy Bower (Eyehategod, Superjoint Ritual), bassist Rex Brown (ex-Pantera) en zanger Phil Anselmo (ex-Pantera, Superjoint Ritual). De band werd begin jaren 90 opgericht op het moment tussen de Pantera albums ‘Far Beyond Driven’ en ‘The Great Southern Trendkill’ in. Het debuutalbum ‘NOLA’, een afkorting van New Orleans en Los Angeles waar de bandleden oorspronkelijk vandaan komen, komt in 1995 uit. Op dit album zijn voornamelijk op Black Sabbath gebaseerde songs te horen met het eigenzinnige stemgeluid van Phil Anselmo. Na een korte Amerikaanse tour wordt het echter stil rondom de band door de diversen verplichtingen van de verschillende bandleden. Het zal dan ook tot 2002 duren voordat de opvolger ‘II A Bustle In Your Hedgerow’ uitkomt, een geweldige, zwaar, dampende rockplaat. De band weet opnieuw het geluid van grootheden zoals Black Sabbath, Led Zeppelin en Thin Lizzy te voorzien van een moderne inslag. Ter promotie reist de band met het rondtrekkende Ozzferst circus door Amerika, echter hierna wordt het opnieuw stil rondom de band. Na het tragische overlijden van voormalig bandgenoot Dimebag Darrell eind 2004 heeft Phil Anselmo nauwelijks op het podium gestaan. Groot was mijn verbazing dan ook toen ik het bericht opving dat Down een Europese toer zou ondernemen. De band was immers nog nooit in Europa geweest!!

Down heeft besloten om geen voorprogramma mee te nemen, maar om de tijd te vullen, totdat de band het podium zou betreden, werden we vermaakt met meer dan een uur durende film met zeer oude beelden van bands zoals Kiss, Ozzy, Queen, Motorhead en Slayer die werden afgewisseld met lachwekkende beelden van de band. Om 9.15 is het dan toch uiteindelijk zover en trapt de band af met het eerste nummer van hun tweede album “Lysergik Funeral Procession” gevolgd door “Lifer” dat werd opgedragen aan Dimebag. Meeteen al tijdens de eerste nummers gaat het massaal aanwezige publiek compleet op tilt op de zware, logge, stoner getinte metal. Down vervolgt hun set met “Losing All” dat luid wordt meegezongen waarop we de songs “Rehab”, “Ghosts Along The Mississippi” en “Learn From This Mistake” te horen krijgen. Het geluid was tijdens de eerste drie songs nog wat magertjes maar dit werd al snel verholpen en tijdens de rest van het optreden was het geluid zuiver, hard en moddervet. De setlist van vandaag bestond natuurlijk uit een mix van beide albums echter met negen songs van het debuutalbum en met slechts vijf van de opvolger komt deze er slecht vanaf. De band gaat vervolgens verder met het heerlijke nummer “New Orleans Is A Dying Whore”, gevold door “Temptation’s Wings” en “Lies, I Don't Know What They Say But...”. De donkere sound, de logge riffs en de typerende stem van zanger Anselmo maken dit optreden tot een waar genoegen waarop we met de songs “Underneath Everything” en het krachtige “Eyes Of The South” zijn aangekomen bij het einde van de reguliere set waarop de band het podium verlaat. Echter binnen enkele minuten staat de band weer op het podium om de song “Jail” te vertolken waarbij drummer Jimmy Bower zijn drumkruk verlaat en voor op het drumpodium plaatsneemt achter twee inheemse trommels, waardoor het nummer een adembenemende sfeer meekrijgt. Met slechts een toegift neemt het publiek natuurlijk geen genoegen en wordt er hard geschreeuwd voor meer, dat we dan nog krijgen in de vorm van “Stone The Crow” en het heerlijk rockende nummer “Bury Me In Smoke”.

Voor meer bandfoto's zie het fotogedeelte van deze website!!!