Tim ‘Ripper’ Owens, voormalig Judas Priest zanger en huidig Iced Earth zanger toert momenteel met zijn eigen band Beyond Fear door Europa met als special guest het Amerikaanse powermetal gezelschap Vicious Rumors en opener Courageous uit Duitsland. Zo werd op zaterdag 11 november onder de noemer “A Lesson In Metal“ de Lantaarn in Hellendoorn aangedaan en omdat dit de enige Nederlandse show tijdens deze ruim 3 weken durende toer was waren we al vroeg op pad om te genieten van een avondje metal.

Als we even over negen uur de zaal betreden blijkt deze al redelijk gevuld te zijn. Het Duitse Courageous, dat onlangs hun vierde album getiteld ‘Downfall Of Honesty‘ uitbracht mag als eerste de zaal opwarmen. De muziek die deze band brengt ligt in het power / thrash metal straatje van bands zoals Nevermore, Annihilator en Mercenary. Courageous opent hun set met de songs “Listen“ en “Trapped” gevolgd door enkele songs van hun laatst verschenen album in de vorm van “The System Has Failed“ en “Praise Thy Name. De band lijkt inmiddels aardig op elkaar ingespeeld en weet hier vandaag een redelijk optreden neer te zetten, alleen de aankondigingen tussen de nummers door van zanger Chris Staubach beginnen na een aantal songs behoorlijk vervelend te worden, niet alleen de constante herhalingen maar ook het zware Duitse accent kan niet echt als positief opgevat worden. De muziek van Couregaous is voorzien van melodieuze en vaak ook vette zware riffs met veel moderne als ook ouderwetse metal invloeden met een hoog Nevermore gehalte. Verder speelt de band onder meer de song “Inertia“ van het gelijknamige album uit 2004 en de tevens nieuwe songs “A Million Eyes” en “Hollow Creation”. Het optreden wordt afgesloten met de Vicious Rumors track “You Only Live Twice” ter gelegenheid van de verjaardag van Vicious Rumors bandleider Geoff Thorpe.

Tegen de tijd dat Vicious Rumors klaar staat op het podium van de Lantaarn te bestormen is de zaal inmiddels goed gevuld. De band trapt af met een drietal songs van hun onlangs verschenen album ‘Warball’ in de vorm van “Sonic Rebellion”, “Mr. Mirricle” en “Dying Every Day“. Hierna kregen we de klassiekers “Don't Wait For Me” en “Minute To Kill” te horen, waarbij vooral het oudere publiek volledig uit zijn dak gaat. Omdat het nieuwe album hier vandaag gepromoot moet worden krijgen we hierna de songs “Immortal” en “Warball” voorgeschoteld. Vicious Rumors heeft met het binnenhalen van zanger James Rivera een prima zet gedaan. Het was dan ook vooral de heer Rivera die hier vandaag de show stal met klassiekers zoals “Abandoned”, “Digital Dictator” en “Down To The Temple”. Hierna vind de band het genoeg geweest maar het publiek wil meer en dat krijgen we dan ook in de vorm van het tevens nieuwe nummer “Ghost Within”. Als de band dan opnieuw het podium verlaat, wordt de band nog eenmaal teruggeroepen door het uitbundige publiek waarop Vicious Rumors nog eenmaal terugkomt om de klassieker “On The Edge” ten gehore te brengen. Tijdens deze sterke set werd gitarist Geoff Thorpe nog aangenaam verrast door leden van Beyond Fear en Courageous ter gelegenheid van zijn verjaardag waarbij hij onder een luid 'Happy Birthday' gezang van het publiek een taart voorgeschoteld kreeg. Vicious Rumors zette hier vanavond een zeer strakke show neer en bewees zanger James Rivera zijn grote klasse waarbij hij aardig in de buurt kwam van de veel te vroeg overleden Carl Albert, voormalig zanger van de band.

Inmiddels is het al ver over half twaalf als Beyond Fear het podium betreed. Beyond Fear is de nieuwe band van Tim “Ripper” Owens, de stijl van de band ligt in het straatje van bands van Judas Priest en Iced Earth; respectievelijk de oude en huidige band van de frontman. Beyond Fear is echter zeer zeker geen soloproject van zichzelf maar een complete band waar iedereen evenveel inbreng heeft. We krijgen vandaag een prima, strak optreden voorgeschoteld en het is te zien dat Ripper het goed naar zijn zin heeft. Naast de eigen nummers zoals “The Fate”, “Coming At You” en “Your Time Has Come” krijgen we ook veel covers voorschotel, zo worden we aangenaam verrast met perfecte uitvoeringen van Iron Maiden’s “Flight Of Icarus”, Motorhead’s “Ace Of Spades”, waarbij de gitarist de vocalen voor zijn rekening nam en “The Green Manalishi” van Judas Priest met de jarige Vicious Rumors gitarist Geoff Thorpe op gitaar. Verder kregen we ook nog de Judas Priest songs “Burn In Hell” en “Bloodstained”, beide afkomstig van het ‘Jugulator’ album te horen waarop de heer Owens zijn Priest debuut maakte. Het begint ondertussen wel op een coveravond te lijken als de band het Iced Earth nummer “Red Baron/Blue Max”inzet gevolgd door enkele Black Sabbath songs in de vorm van “Heaven And Hell”, “War Pigs”en “Neon Knights”.
Gedurende de hele show loopt Ripper energiek het podium op en neer terwijl hij ook nog eens een flinke keel opentrekt en alle hoge noten weet te halen. Ook de band rondom Ripper bewijst dat zij wel degelijk kunnen spelen, dit uitstekende optreden wordt afgesloten met één van de betere nummers van het Beyond Fear debuutalbum, het nummer “Scream Machine” dat wel wat weg heeft van de Priest kraker “Painkiller“, maar dat maakt het opreden van Beyond Fear er niet minder om.

Alle bands hadden deze avond een redelijke tot zeer goede geluidsmix en ondanks dat het optreden pas in de late uurtjes is afgelopen kunnen we terugkijken op een zeer geslaagde avond, alleen jammer dat we nog ruim twee uur voor de boeg hebben waardoor we pas tegen half vijf in Leiden aankomen! Ohja, last but not least, Vicious Rumors komt volgend jaar in maart weer terug naar Nederland, met in het voorprogramma Agent Steel!

Voor meer bandfoto's zie het fotogedeelte van deze website!!!